クロアタン Croatan

系譜・来歴

• 親系譜: Weymouth × F-6（故 F. V. Coville が行った交配に由来する実生から選抜）。
  • 注：依頼文に記載された「Weymouth × Crabbe-4」という表記は一次資料（American Pomological Society 誌）の記述と一致しない。一次資料では「Weymouth × F-6」と明記されている。「Crabbe-4」という親個体に関する情報は本調査では確認できず（不明）。
• 育成・導入: 1955年1月、ノースカロライナ州農業試験場と USDA 植物産業局によって公式導入された。
• 系統的位置づけ: ノースカロライナ州ブルーベリー育種プログラムの初期世代品種の一つ。1950年代以降、長らく同州の早生〜中早生主力品種として商業生産の中核を担った。先発の Wolcott が幹キャンカー（stem canker）被害を受けて衰退した後、Croatan が「ノースカロライナ州産業の主力（mainstay）」となり、ごく近年まで主要品種であり続けた（NCSU 育種プログラム史より）。

樹体特性

• 樹勢: 「直立性で非常に旺盛、極めて多産（erect, exceptionally vigorous and very productive）」と原典に記載される。
• 樹形: 直立〜半直立（semi-upright）。後年の比較試験（'New Hanover' 品種特許 USPP19990P3）でも「成熟枝の仕様は他の供試品種と同程度で、半直立の生育習性」と記述。
• 樹高・樹冠サイズ: 具体的数値は本調査で未確認（不明）。

結実特性

• 開花期: 早生群に属するが、具体的な開花時期の数値情報は本調査で未確認（不明）。
• 収穫期: 早生〜早中生（early〜early-midseason）。ノースカロライナ州において Angola・Wolcott よりやや遅く、Murphy より早い。収穫開始から最初の2週間で全果実の約70%が成熟する集中収穫タイプ。
  • 比較参考: 後発品種 'New Hanover' は Croatan より3〜4日遅く収穫開始（USPP19990P3）。
• 低温要求量（chill hours）: 公式な数値は本調査で未確認（不明）。ただしノースカロライナ州東部（Coastal Plain）の温暖地向けに育成された早生 NHB 品種で、同地域の他の早生 NHB 同様、概ね低〜中程度（推定 500〜600 時間前後）と考えられる。確定情報は不明。
• 自家結実性: NHB は一般に部分的自家結実性を持つが、他品種との混植により結実・果実サイズが向上する。Croatan 単独の自家結実率に関する具体データは本調査で未確認（不明）。
• 収量: 「極めて多産（very productive）」と原典記載。具体的な単位面積あたり収量データは本調査で未確認（不明）。
• 結実習性: 果実は長くやや疎な、見栄えのよい果房（long, fairly loose, attractive clusters）に着生し、機械収穫・手摘み双方に適する。

果実特性

• 大きさ: 中〜大粒。Angola、Wolcott、Weymouth、Murphy よりわずかに大きい（原典）。一方、2000年代以降に育成された New Hanover 等と比較するとやや小さめ（USPP19990P3 比較試験）。
• 色・果皮: 一般的なハイブッシュ型の青色果（具体記述は確認できず／不明）。
• 食味: 熟度に応じて芳香があり、酸味から甘味まで変化する（原典）。完熟果は甘味あり。
• 果実硬度: 中程度の硬さ（medium-firm）。後年の品種（New Hanover 等）と比較すると硬度はやや劣り、これが Croatan が後継品種に置き換わってきた一因とされる。
• 果柄離れ・果痕（pedicel scar）: 原典で果房が「疎（loose）」と評され、収穫適性は良好と示唆されるが、具体的な果痕乾湿性等の詳細は本調査では未確認（不明）。
• 日持ち（shelf life）: 後発品種 New Hanover に対して全保管温度区で日持ちが劣ると記述（USPP19990P3）。

耐寒性・耐病性

• 耐寒性: 一般的なノーザンハイブッシュとして温帯〜冷温帯に適応するが、本品種はノースカロライナ州東部（沿岸平野部）向けに選抜されており、原典は「北部地域（より寒冷な地域）への推奨はしない」と明記。耐寒性は中程度。
• 耐暑性: 中庸（中部大西洋〜南東部温暖地での商業栽培実績）。
• 耐病性:
  • 幹キャンカー（stem canker, Botryosphaeria 属菌等）: 「耐性はあるが免疫ではない（resistant but not immune）」（原典）。同地域の Wolcott がキャンカーで衰退した後、Croatan がそれを置き換える役割を果たした。
  • 芽ダニ（bud mite）: Wolcott、Murphy、Weymouth よりも耐性が高い（原典）。
  • その他病害（ミイラ病、根腐れ等）への耐性: 本調査で具体記述は確認できず（不明）。

推奨栽培地

• ノースカロライナ州東部（沿岸平野部, Eastern North Carolina / Coastal Plain）を中心とする中部大西洋地域（Mid-Atlantic）の温暖地。
• 原典は「北部地域には推奨されない」と明示。すなわち、より寒冷な北東部・北中西部の冷地向き品種ではなく、米国南東部の温暖湿潤気候帯（USDA Zone 7〜8 程度の沿岸地域）向けに育成された早生 NHB。

受粉相性

• ノーザンハイブッシュは部分的自家結実性を持つが、商業栽培では他品種混植による相互受粉が推奨される。
• Croatan に対する具体的な推奨受粉樹品種は本調査で未確認（不明）。同時期に開花する他の早生〜早中生 NHB 品種（同地域では Murphy、Wolcott 等が伝統的に併植された）との混植が想定される。

商業利用状況

• かつてはノースカロライナ州ブルーベリー産業の標準商業品種（traditional standard commercial cultivar）として、長年にわたり同州の早中生帯の主力を占めた。USPP19990P3（2005年出願）の段階でも「ノースカロライナ州における早中生工業標準（the current early midseason industry standard in North Carolina, the cultivar 'Croatan'）」と記述されている。
• 2010年代以降、果実サイズ・硬度・日持ちで上回る後発品種（New Hanover、Pinnacle 等）への置き換えが進み、商業栽培面積は減少。
• 現在は同州内に大規模生産者が限られ、たとえば Morris Blueberry Farm（NC州）が「現在 NC 州に残る最大の Croatan 圃場」を運営していると報じられている（visitncfarms.com）。

日本での状況

• 日本国内のブルーベリー苗木・園芸流通において、Croatan の流通実績は本調査では確認できず（不明）。日本でのノーザンハイブッシュ品種としては Bluecrop、Duke、Spartan、Patriot、Berkeley などが主流で、米国南東部沿岸向けに育成された Croatan は、日本国内の商業栽培・家庭園芸向けの推奨リストに掲載される事例は確認できなかった。
• 試験研究機関や個人コレクターレベルで保有・栽培されている可能性はあるが、確定情報は不明。
• 日本の気候帯（特に冬季の低温要求量）との適合性は、温暖地（西日本太平洋側）であれば理論上は栽培可能と推察されるが、具体的な国内栽培評価データは確認できず（不明）。

育成者注釈・特記事項

• 育成者の F. V. Coville（フレデリック・ヴァーノン・コビル, 1867–1937）は北米ハイブッシュブルーベリーの近代栽培化の祖であり、Croatan は彼の死後、後継研究者が彼の交配実生から選抜した「Coville レガシー品種」の一つにあたる。
• 品種名「Croatan」はノースカロライナ州の沿岸地域・歴史地名（クロアトアン島／ロアノーク植民地）に由来する地理的命名と考えられる（一次資料での命名由来の明示は本調査では確認できず／不明）。
• 親系譜について依頼文の「Weymouth × Crabbe-4」表記は一次資料「Weymouth × F-6」と一致しない点に留意。F-6 は Coville が行った交配における選抜系統番号と考えられるが、Crabbe-4 との同一性については確認できず（不明）。
• ノースカロライナ州ブルーベリー育種史において、Wolcott の後を継いで主力となった「世代交代の架け橋」品種として歴史的意義が大きい。
• 種苗権・植物特許: 1955年導入の公的品種であり、米国植物特許の存在は本調査で確認できず（不明）。

参考情報源

• American Pomological Society Journal, Vol.10 No.2 "The Croatan Blueberry"（一次品種記載文書）
• NCSU Blueberry Genetics & Genomics Laboratory — Blueberry Breeding Program History
• NC State Extension — Blueberries History
• US Plant Patent USPP19990P3 — "Blueberry plant named 'New Hanover'"（Croatan を比較対照品種として詳述）
• The NC Blueberry Journal — "Blueberry cultivar 'NEW HANOVER'"（Croatan との比較記述）
• North Carolina History — "North Carolina's State Blue Berry"
• Morris Blueberry Farm — Visit NC Farms（現存する大規模 Croatan 圃場の例）
• NC State Extension Publications — Blueberry Production for Local Sales and Small Pick-Your-Own Operators