デライト Delite

ラビットアイ系

学名Vaccinium virgatum Aiton（旧 Vaccinium ashei Reade）

育成機関アメリカ合衆国農務省（USDA）／ジョージア大学（University of Georgia, Coastal Plain Experiment Station, Tifton）共同育成

育成年1969年公表（リリース）

特許番号不明（無特許の公的品種として広く流通。Pink Lemonadeなど派生品種は特許化）

系譜・来歴

親系譜: T-14（Callaway × Ethel）× T-15（10-144（Clara × Black Giant）× W8）の交配により得られた実生選抜系統。注: 国内資料では「キャラウェイ × エセル」と表記される。「Clora」は「Clara」の表記揺れと推定。
来歴: 1940年代初頭にジョージア州ティフトン（Tifton）でDr. Tom Brightwell（W.T. Brightwell）が開始したラビットアイ系ブルーベリー育種プログラムの成果の一つ。USDAとの共同育成体制下で1969年に発表された。'Tifblue'（1955年発表）と同じ育種系列に属するが、Delite自体の親はTifblueではない。
品種名の由来: 「Delite（=Delight、歓喜・喜び）」の語に由来。卓越した食味（甘味・香り）から命名されたと推定される。
後代品種: 'Pink Lemonade'（ピンクレモネード、2005年USDA-ARS発表）の父本（雄親）として極めて重要。後述「Pink Lemonadeへの遺伝寄与」参照。

樹体特性

樹勢: 中程度〜強勢（moderately vigorous）。育てやすく初心者向けと評価される。
樹形: 直立性（upright）。葉密度はやや疎（lacking density of foliage）と記述される。
樹高: 約 1.8〜2.4 m（6〜8 ft）が一般的。資料により最大3〜4.5 m（一部資料は最大15 ftまで言及）に達する例も。日本での地植え・鉢植えでは1〜2 m前後で管理されることが多い。
葉張り: 1〜1.5 m
観賞性: 秋の紅葉が鮮やかな赤〜オレンジ色で観賞価値も高い。

結実特性

開花期: 4月中旬〜5月中旬（日本の関東標準）。中〜晩生開花。花は白色、釣鐘状、約1cm。
収穫期: 中晩生〜晩生（mid-late to late season）。米国南東部：6月後半〜7月の晩生〜最晩生帯／日本（関東標準）：7月下旬〜9月上旬。資料によっては8月上旬〜8月下旬を中心に「シーズン最終盤を彩る最晩成品種」と位置付けるものもあり。
低温要求量: 約 400〜500時間（45°F=7.2°C 以下）。多くの資料で 500時間が中心値として示される。暖地適応性が高い。
収量: 中程度（moderate）。豊産性は「普通」とされ、Tifblue等に比べると収量は劣る。結実が不安定（inconsistent bearing）という商業上の弱点が複数の米国資料で指摘される。

果実特性

果実サイズ: 中粒〜大粒（medium to large）。直径約 15〜19 mm。資料により「small and light blue」「medium-large」と評価が割れる。
果皮色: 明るい青色（light blue）。完熟時に赤みを帯びた青色（reddish blue blush）を呈する点が特徴的。一部資料では「濃い青紫色」「深い青」とも。
果肉: 硬く（firm）、引き締まった果肉質
果梗痕（スカー）: 小さく乾いた良好なスカー（dry stem scar）
食味（濃厚な甘味）: ラビットアイ系の中でも卓越した甘味を持ち、糖度は平均12〜15.7度と高い。「完熟前から甘くなる」と評される。
食味（酸味）: 低酸（酸味は弱い、★★/5評価）
食味（香り）: 「ラビットアイ系で最高の香り」「マスカット的風味」「フルーティで華やか」と評価される。
食味（総合）: 「最高に甘く美味しい生食品種」「ラビットアイ系で最高峰の食味」とする日本国内評価が多数。
裂果性: 特記情報は不明。

耐寒性・耐病性

耐寒性ゾーン: USDA Zone 7〜9（資料により 6b〜9b、または 8〜10）。ラビットアイ系として暖地適応型。
耐暑性: 強い（暖地適応性高い）
耐乾性: 一般的なラビットアイ系並み。良好。
さび病（blueberry rust, Thekopsora minima）に弱い: 米国（特にジョージア州）で重大な問題となり、商業生産から外された主要因。
日本では米国ほど深刻ではないとの観察報告あり。
土壌pHが5を僅かに超えるとショック症状を起こすとの観察あり（pH感受性）。

推奨栽培地

米国: ジョージア州、フロリダ州北部などZone 7〜9の南東部暖地。ただしさび病問題により商業栽培は減少。
日本: 関東以南の太平洋側、東海、近畿、中国、四国、九州など暖地〜温暖地。一部資料は東北〜九州まで植栽可能とする。
寒冷地（東北北部・北海道）には不向き。

受粉相性

自家結実性: 弱い（partially self-fertile）。実用上は他家受粉必須。
推奨受粉樹: 同系統（ラビットアイ系）の中〜晩生品種。'Brightwell'、'Powderblue'、'Tifblue'、'Climax'、'Ochlockonee'、'Chaucer'
注：ハイブッシュ系とは倍数性・開花期が異なるため受粉樹として不適。

商業利用状況

1969年の発表以降、ラビットアイ系の食味重視タイプとして一定の評価を獲得。
しかし以下の理由で米国では商業生産から外された: (1) さび病（leaf rust）への高感受性 (2) 結実の不安定性（inconsistent bearing） (3) 果実が小〜中粒で大粒志向の現代市場と合致しない
現在、米国では家庭果樹・小規模農園・観光農園向け品種として流通。「外観は綺麗だが安定生産しない」と評価される。
一方、果実の食味（甘味・香り）の卓越性から育種素材としての価値が極めて高く、'Pink Lemonade' の親として歴史に名を残した。

Pink Lemonadeへの遺伝寄与（特記）

Delite最大の歴史的貢献は、観賞・果実兼用のピンク果ブルーベリー品種 'Pink Lemonade' の父本（雄親、pollen parent）となったことである。

交配の詳細

交配年: 1991年
育成者: Mark K. Ehlenfeldt（USDA-ARS、ニュージャージー州Chatsworth研究所、植物遺伝学者）
交配組合せ: NJ 89-158-1（♀）× Delite（♂、V. ashei）
選抜: 1996年に実生から選抜され、系統名 ARS 96-138 を付与
西海岸評価: Chad E. Finn（USDA-ARS Corvallis, Oregon）が西海岸でも評価
正式リリース: 2005年（実生選抜から9年後）
商業名命名: 2007年に'Pink Lemonade'と命名、同年Far West Horticultural Showで「best new shrub」受賞

Pink Lemonadeのゲノム構成と Delite の役割

Pink Lemonadeは六倍体（hexaploid）であり、半分が V. ashei Reade（ラビットアイ）= Delite由来、もう半分が合成的に作出された六倍体ハイブッシュ型生殖質（NJ 89-158-1経由）から構成される。
母本 NJ 89-158-1 は Nicholi Vorsa（Rutgers大学）作出の三倍体間交雑（NJ 856-1 × NJ 859-1）由来。
NJ 856-1：G-434（'Pink Champagne'の同胞実生）× NJ 85-CS（白果実生選抜）
NJ 859-1：V. darrowi × 'Rancocas'

Delite が Pink Lemonade に伝えた形質

暖地適応性とラビットアイの強健性: V. ashei由来の暑さ・乾燥耐性、土壌適応性
強い甘味・低酸の食味形質: Pink Lemonadeの「sweet and flowery（甘く花のような）」風味の基盤。Delite自体が「ラビットアイ最高峰の甘味・香り」と評される品種であることが選定理由と推定される。
晩生性・耐病性: Pink Lemonadeはmid-late〜late season成熟で、ミイラ果病（Monilinia vaccinii-corymbosi）の枯死期に対し中程度の抵抗性を示す。これは Delite 由来のラビットアイ的耐病性が寄与したと考えられる。
六倍体の倍数性: V. ashei は六倍体であり、合成六倍体ハイブッシュ系（NJ 89-158-1）との交配で安定した六倍体子孫を得る上で必須の貢献。種間交雑育種における橋渡し役として機能。
果皮色変異の表現基盤: Pink Lemonadeの「ピンク果」はアントシアニン生合成変異によるが、母本側（G-434経由でPink Champagne同胞）からも色形質が導入されており、Deliteは色そのものよりも食味・適応性面の貢献が中心。

育種史的意義

Delite は単独の商業品種としては衰退したが、ラビットアイ × ハイブッシュ間の六倍体橋渡し素材として育種史に名を残した。
'Pink Lemonade' 以外にも、USDA-ARSのEhlenfeldt系統（'Nocturne'など含む種間交雑育種ライン）の遺伝資源として活用された可能性が言及されるが、具体的な品種名での寄与は不明。

日本での状況

国内導入: 戦後〜1970年代以降のラビットアイ系導入波で日本にも入り、観光農園・家庭園芸を中心に普及。
流通状況: ラビットアイ系の中で「食味最高峰」「最晩成」「香り抜群」のニッチ品種として根強い人気。観光ブルーベリー園では収穫シーズン最終盤の主役品種として位置付けられる。
入手性: 苗木は園芸店・ネット通販（花ひろばオンライン、楽天、Yahoo!ショッピング等）で入手可能。1〜2年生挿し木苗、3.5号ロングポット苗が主流。
栽培評価: 樹勢が強く育てやすい初心者向け品種（★★★★/5）／自家不和合のため受粉樹（ラビットアイ別品種）必須／米国でのさび病問題は日本では深刻化しておらず、家庭果樹として高評価／完熟果は「最高に甘い」と評され、観光農園のリピーター集客の目玉となる例もある

育成者注釈・特記事項

Delite は1969年発表のラビットアイ系古典品種であり、Tifton育種プログラム（W.T. Brightwell主導）の中期成果。
商業生産ではさび病感受性・結実不安定という弱点により Tifblue や Brightwell に劣るが、食味（特に甘味と香り）はラビットアイ系最上位と国内外で評価される。
育種史的には Pink Lemonade（2005/2007年）の父本として最も重要な貢献を果たした。これによりDeliteは「観賞ブルーベリー」「ピンク果ブルーベリー」という新ジャンル誕生の遺伝的基盤となった。
完熟時に果皮が「赤みを帯びた青色（reddish blue blush）」を呈する形質は、Pink Lemonadeのピンク果形質発現に間接的影響を与えた可能性が考えられる（ただしPink Lemonadeのピンク色は主にアントシアニン経路の変異による）。
日本では商業生産より家庭果樹・観光農園向けで定評があり、シーズン最終盤の最晩成・高糖度品種として固有のポジションを保持する。

参考情報源

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