デューク Duke

ノーザンハイブッシュ系

学名Vaccinium corymbosum 'Duke'

育成機関米国農務省（USDA-ARS, Beltsville, Maryland）／ニュージャージー州農業試験場（NJAES）共同育成

育成年1987年公表・リリース（約10年の試験を経て発表）

特許番号不明（USPP の取得記録は確認できず、特許文書中で "Duke ... not patented" と記述された例あり。実質的にはノンパテント品種として流通）

主要な交配親系譜: (Ivanhoe × Earliblue) × 192-8。すなわち G-100（Ivanhoe × Earliblue 由来選抜系統）と 192-8（E-30 × E-11 由来。Stanley などの高収量形質を含む）の交配により得られた選抜系統。
育成者: Arlen Draper（USDA, Beltsville）を中心とする USDA／NJAES 共同チーム。1960年代半ばに交配が行われ、試験を経て1987年に発表。
品種名の由来: ニュージャージー州 Mainland の Atlantic Blueberry Company を経営し、USDA の試験圃場として品種評価に多大な貢献をした S. Arthur "Duke" Galletta 氏に因んで命名。
倍数性: 4倍体（テトラプロイド）。遺伝構成は概ね V. corymbosum 96% に V. angustifolium 約4%が含まれる。
受賞歴: 英国王立園芸協会（RHS）の Award of Garden Merit を受賞。

樹勢: 強い。生育旺盛で、若木期から伸長が早く、成木後も衰えにくい健強性が評価される。
樹形: 直立性〜やや半開張性（"Stocky, Upright" / "Semi-spreading" と記述される）。樹形がまとまりやすく、剪定・機械収穫に適する。樹高はノーザンハイブッシュ品種の中でも比較的高くなる。
樹姿の評価: 整然とした美しい樹形が観賞価値も持つと評される。

開花期: 早生品種の中では中庸〜やや早い時期に開花。親 Ivanhoe・Earliblue とも開花期が近い系統に属する（具体的日数の出典は不明）。
収穫期: 早生（Very Early）。USDA・各種商業ナーセリーは "the leading early ripening Northern Highbush variety" と評価。日本では地域差はあるが概ね 6月上旬〜7月上旬。東北・北海道では7月上旬〜中旬がピーク。
低温要求量（chill hours）: 約 800〜1,000時間（7.2℃以下）と高め。一般に "high chill" 品種に分類される。
収量: 高収量で安定。花芽の付き方が均一で年次変動が少なく、商業生産者から「再現性の高い豊産性品種」として評価される。

果実サイズ: 中〜大粒。粒揃いが極めて良く、サイズの均一性が高い。
果皮色: 明るい青色〜ライトブルー（"Light Blue"）。果粉（ブルーム）の発生は良好。
糖度・酸度: 公式の Brix 数値は出典により幅があり一概に示せない（出典により「甘味と酸味のバランス型」「サッパリ系」「マイルド」と評価が分かれる）。収穫初期はキレのある酸味があり、完熟・貯蔵後に風味がマイルドに整うとされる。国内の生食農園評価では、甘味・酸味とも中庸〜やや強めとする例もある。
食味: マイルドで爽やか。突出した特徴は薄いが、嫌味のない万人向けの味。冷蔵貯蔵中に風味が向上するという報告がある。
果皮・果肉: 果皮はやや厚めで、果肉は締まりがあり、しっかりした食感。果梗痕（スカー）が小さいため傷みにくい。
保存性・輸送性: 非常に高い。日持ちが良く商業流通・遠距離輸送に適する。
熟期の揃い: 房内で熟期が揃いやすく、機械収穫適性が高い。

USDA耐寒性ゾーン: 4〜7（一部資料では3〜7と表記）。北方圏での耐寒性が極めて高い。
耐暑性: ノーザンハイブッシュとしては比較的高く、欧州南部の暑熱地域でも栽培適応の実績がある。日本国内でも関東以北を中心に広く適応。
病害虫耐性: 一般的に "ブルーベリー主要病害に強い" と評されるが、具体的な抵抗性遺伝子情報は不明。商業栽培現場では「比較的丈夫で管理が容易な品種」と位置付けられる。

自家結実性: あり（self-fertile）。単独植栽でも結実するが、他品種との交配で果実サイズ・収量が増し、成熟もやや早まることが報告されている。
推奨受粉樹（日本国内ナーセリー推奨）: Spartan（スパルタン）、Bluecrop（ブルークロップ）、Ivanhoe（アイバンホー）、Earliblue（アーリーブルー）、Legacy（レガシー）、Patriot（パトリオット）など、開花期が重なるノーザンハイブッシュ系。

日本のブルーベリー観光農園・専業農家・家庭園芸の双方で最も普及している早生ノーザンハイブッシュ品種の一つ。
国内の苗木業者（吉岡国光園、いしいナーセリー、花ひろば、ブルーベリースター三河、Stark Bro's 系列等）から広く流通しており、ホームセンター・園芸店でも入手しやすい。
観光農園では「シーズン開幕を担う早生主力品種」として、6月の摘み取り開始時期に主役となるケースが多い。
特に北海道・東北・北関東・中部山間部・北信越などの冷涼地で栽培実績が豊富。
流通価格や生産統計の品種別公的データは不明。