リバティ Liberty

ノーザンハイブッシュ系

学名Vaccinium corymbosum

育成機関ミシガン州立大学（Michigan State University, MSU）

育成年1991年交配・1997年選抜・2004年品種登録

特許番号USPP15146P3

系譜・来歴

交配組み合わせ: 'Brigitta'（'Brigetta'、オーストラリア育成のハイブッシュ）×（種子親）'Elliott'（北米晩生ノーザンハイブッシュ、花粉親）
育成者: James F. Hancock 博士（ミシガン州立大学）
経緯: 1991年に 'Brigitta' の除雄花に 'Elliott' の花粉を交配。種子を温室で1年間生育させた後、ミシガン州ベントンハーバー（Benton Harbor, MI）の試験圃場に定植。54兄弟系統の中から1997年に選抜された。米国植物特許 USPP15146P3 が2004年9月14日に発行された。
同時公表品種: 'Aurora'、'Draper' とともに2004年にMSUから商業リリースされ、これら3品種は世界で最も植栽面積の大きいノーザンハイブッシュ品種群の一つに数えられる。

樹体特性

樹勢: 強い（vigorous）
樹形: 直立性〜半開張性（upright to semi-spreading）。シュート（更新枝）は年5〜6本発生し、枝数は多く中庸に分枝、果実の露出が良い。
成木サイズ: 高さ約1.5 m、幅約1.2 m（米国特許記載値）。
栽培管理上の注意: オレゴン州拡張サービスの資料では「直立性で樹勢強だが支柱（trellis）が必要なケースもあり、剪定にやや時間を要する」とされる。

結実特性

開花期: ノーザンハイブッシュとして中〜晩生に位置。OSU資料では「開花期間が比較的長い」と記述。
収穫期（北米）: 晩生。'Elliott' より約5〜10日早く収穫開始（特許では約5日早、Fall Creek資料では7〜10日早）。ミシガンでは8月中旬。
収穫期（日本・参考）: 関東〜栃木のあしかがブルーベリー感動農園のブログでは「7月上旬〜中旬」と報告。
収量: 高く安定。試験圃場で7〜8（10段階評価）。ただしMSU Extension の最新評価では花構造による受粉効率の制限で「期待より低めの収量となる」場面も指摘。
自家結実性: 自家結実性あり（self-fertile）。ただし他のハイブッシュ系品種の花粉でも結実良好。

果実特性

大きさ: 中〜中大粒。果長 1.1〜1.3 cm、果径 1.4〜1.8 cm、平均果重約1.5 g（特許記載）。Italianberry誌では平均約2.1 gと報告。
色: 明るいスカイブルー、ブルームが豊か（Violet Blue 98A 相当）。
糖度: 米国特許には数値記載なし。日本の二次情報（あしかがブルーベリー感動農園）が「2005年オレゴン州立大学調査で糖度19.7%」と紹介している（一次出典は未確認、参考値扱い）。一般的なノーザンハイブッシュ商業品種としては高糖度の部類で評価される傾向。
酸度: 数値は不明。複数情報源で「バランスの取れた、やや酸味のあるしっかりした風味」「アロマティックで深みのある味」と評される。
食味: 「delicious flavor（美味）」「優れた芳香」と評価高め。'Elliott' より風味良好と複数情報源で報告。
果皮・果肉: 果皮は強く（excellent firmness）、果肉は引き締まる。果形はやや扁平。
収穫痕（picking scar）: 小さく乾いた痕（small, dry picking scar）で、生食・流通向きに優れる。
貯蔵性: 'Elliott' を上回る貯蔵試験成績が特許に記載。長期貯蔵性に優れる。

耐寒性・耐病性

耐寒性: 特許には「優れた耐寒性。冬季−20℃以下を経験しても問題なし」と記載。USDA耐寒性ゾーン4〜7に適合（一部苗木業者情報）。ただしMSU Extension の運用上の評価では「ミシガンの低温には相対的に弱い面もあり、より耐寒性の高い品種に置き換えが進んでいる圃場もある」との注釈あり。
耐暑性: 高温下では果実が軟化するリスクが指摘されており、Fall Creek は機械収穫時の高温対策を推奨。総じて冷涼地適合型で耐暑性は中程度。
低温要求量（chill hours）: 高低温要求型（high chill）。ナーセリー情報では概ね800〜1000時間。米国特許には明記なし。
病害虫耐性: 果実腐敗（fruit rot）への感受性は 'Elliott' と同等で良好（特許）。WSU（ワシントン州立大学）の遺伝資源スクリーニングでムミーベリー（mummy berry, Monilinia vaccinii-corymbosi）感受性試験対象に含まれているが、Liberty 個別の結果は今回の検索範囲では未確認（不明）。OSU 資料では「北部産地では枝枯れ性病害（cane diseases）に感受性がある」と注記。

推奨栽培地

ノーザンハイブッシュが適合する地域全般。米国特許では「ミシガン州、米国全土、カナダ、アルゼンチン、オーストラリア、チリ、フランス、ドイツ、ニュージーランド」を対象地域として挙示。
米国太平洋岸北西部（オレゴン州、ワシントン州西部）で特に良好な実績。
欧州では「中晩生標準品種」と位置付ける情報源（Italianberry）あり。
日本では北海道〜本州（関東以北）の冷涼〜温暖地域で栽培実績がある。低温要求が高いため暖地（南九州・沖縄等）には不向き。

受粉相性

自家結実性: あり（self-fertile）。単独植栽でも結実するが、他のハイブッシュ品種との混植により結実率・粒揃いの向上が期待される。
推奨混植品種: 開花期が重なるノーザンハイブッシュ晩生品種（'Elliott'、'Aurora'、'Draper'、'Bluecrop' など）。
注意点: MSU Extension は「Liberty の花構造により受粉効率に制約があり、結果として収量が伸び悩む場合がある」と指摘。

商業利用状況

位置付け: 'Aurora'、'Draper' とともに、世界で最も広く植栽されているノーザンハイブッシュ品種群の一翼を担う。
主要用途: 生食市場（fresh market）が中心。果実の硬さ、乾いた小収穫痕、優れた貯蔵性により遠距離輸送・長期保管に適する。加工用途も可。
機械収穫適性: 適性あり。果実は容易に離脱し、生食市場向け機械収穫（fresh-market over-the-row harvester）にも対応可。ただし高温時の機械収穫は果実軟化を招くため運用条件に注意。
ライセンス: 特許品種（USPP15146P3）で、認可ナーセリーのみ増殖可。商業生産にはロイヤリティが発生。

日本での状況

苗木流通: 大関ナーセリー（神奈川）が国内で「リバティ」を取扱い、楽天市場等のオンラインモールでも苗木が販売されている。岩崎ファーム（三浦半島）でも苗木の取り扱い実績あり。
栽培実績: 栃木県・あしかがブルーベリー感動農園では「7月上旬〜中旬収穫の晩生」「直立性・樹勢強」「大粒・多収・耐寒性優」と評価。同園は「ノーザンハイブッシュ系であるにもかかわらず、リバティはまったく落葉しない」という独特の挙動を報告。兵庫県・甲山ブルーベリーファーム、千葉県市原市・さわやかブルーベリーファーム市原などでも導入が確認できる。
適応性: 高低温要求型のため、関東以北〜冷涼地での適応が良好。暖地では低温要求量が満たされず開花・結実不良となる懸念あり。

育成者注釈・特記事項

育成目標は「'Elliott' より風味と果実品質に優れる晩生ノーザンハイブッシュの作出」であり、目標は概ね達成されたと評価される。
商業展開上の3兄弟（'Aurora' 最晩生・'Draper' 中生・'Liberty' 中晩生）として、シーズン全体をカバーするポートフォリオを構成。
米国MSU Extension の最新運用報告では、ミシガン州内では耐寒性と病害耐性により近年置き換え品種への移行が進む圃場もあるが、太平洋岸北西部・欧州・南半球（チリ・アルゼンチン・オーストラリア等）では依然として基幹晩生品種としての地位を維持している。
日本の二次情報で示された糖度19.7%（オレゴン州立大学2005年）は一次出典を本調査内で確認できておらず、参考値として扱う必要あり。
「収穫痕が小さく乾く」「貯蔵性が高い」「果皮が強い」という複合特性が、長距離輸出・遠隔市場向けに高評価される最大の要因。

参考情報源

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