タイタン Titan

系譜・来歴

• 育成者: D. Scott NeSmith 博士（UGA 園芸学部）
• 交配: 'T-460' × 'FL 80-11'（2002年に Scott NeSmith により交配）
• 選抜: 2005年にジョージア州 Griffin（UGA 試験圃場）にて選抜
• 選抜番号: 'T-959'
• 育成期間は15年以上を要し、ラビットアイの中でも極めて大粒な果実を狙った育種の成果として位置づけられる。
• 米国特許の譲受人: University of Georgia Research Foundation, Inc.

樹体特性

• 樹勢: 非常に強い（highly vigorous）。試験圃場における樹勢評価は10.0および9.8と極めて高く、比較対象品種（'Brightwell'、'Premier'等）を上回る。
• 樹形: 半直立〜直立性（semi-upright to upright）。クラウンは細く（narrow crown）、機械収穫適性が示唆される。
• シュート（cane）数: 4年生で2〜4本程度。
• 樹サイズ: 4年生で樹高1.5〜1.8 m、樹幅1.2〜1.5 m。
• 萌芽性・更新性: 強い樹勢を背景に良好。

結実特性

• 低温要求量（chill hours）: 500〜550時間（約7℃以下）。一部資料では550〜650時間との表記もあるが、特許文書では500〜550時間が正式記載。
• 開花期: ラビットアイ系標準（米国南東部で3月中下旬〜4月上旬相当）。
• 収穫期: 中〜中晩生。米国ジョージア州南東部で6月1日（50%成熟、3年平均）、ジョージア州中部で6月20日。日本国内では7月上旬〜7月下旬の収穫例あり。
• 結実年数: 植え付け後2年程度で着果開始。
• 単収: 成木で1株あたり年間15〜23 lbs（約6.8〜10.4 kg）。家庭園芸文献では3〜8クォート/株と記載。
• 結果性: 果実は熟して青色化した後も樹上で日持ちが良く（hang well）、青熟後もサイズが大きくなり続ける特性をもつ。

果実特性

• 果実重: 1果平均3.0〜4.0 g（初回収穫時）。リリース当時のラビットアイ系品種としては最大級で、これまで発表されたラビットアイのいずれをも上回る。
• 果実サイズ: 高さ15.0〜18.0 mm、直径17.0〜23.0 mm。広報資料では「25 cent硬貨（quarter）大」と表現され、通常のブルーベリー（dime大）の2〜4倍の大きさ。
• 果皮色: ミディアムブルー、外観良好。
• 果肉硬度: 「優」評価で、業界基準の 'Brightwell' を上回る。
• 食味・食感: 甘味と酸味のバランス良く、フルーティーで桃様の風味との評もあり。果皮はパリッとした食感で口に残りにくい。ラビットアイ特有の種のザラつきも目立たない。
• 果梗離れ（scar）: ドライスカーで小さく、棚持ち（shelf life）が良好。
• 弱点: 多湿・降雨条件下で裂果が発生しやすい。日本国内での栽培報告でも「にわか雨でも裂果しやすい」との指摘あり。

耐寒性・耐病性

• 耐寒性: USDA hardiness zone 6a〜9a に適合（ラビットアイ系としては平均的）。
• 耐暑性: 米国南東部で十分な性能を発揮するため高い。
• 病害虫: 病害抵抗性は 'Premier' および 'Climax' と同程度。特筆すべき抵抗性も感受性も特許文書上は記載なし。
• 既知の弱点: gall midge（ブルーベリータマバエ）に感受性、湿潤条件下での裂果。

推奨栽培地

• 米国: ジョージア州、フロリダ北部、米国南東部のラビットアイ栽培地帯。USDA zone 6a〜9a。
• 日本: 暖地〜温暖地（東北南部以南〜九州）でラビットアイ栽培適地に準ずる。寒冷地は不適。
• 多雨地域では裂果対策として雨よけ栽培（ハウス・トンネル等）が推奨される。

受粉相性

• 自家結実性: 不完全（ラビットアイ系のため他家受粉が必須）。
• 推奨受粉樹: 同時期に開花する他のラビットアイ品種。'Vernon'、'Krewer'、'Brightwell'、'Premier' などが挙げられる。
• 推奨植栽: 異品種を最低2〜3品種混植することで安定した結実が得られる。

商業利用状況

• 商業生産・観光摘み取り園・ホームガーデン全般で利用可能と公式リリース。
• リリース直後はライセンス苗木の供給が限られ、大半のナーサリーで予約待ち状態だった。
• ライセンス生産元: Ken James Greenhouses、Cornelius Farms、Oregon Blueberry など。
• 樹形（直立・狭いクラウン）から機械収穫への適性が示唆されるが、果実が極大粒で柔らかい部位が多湿時に裂けるため、生食・直売・観光摘み取り用途への適性が特に強い。
• Scott NeSmith は本品種を含む育成功績により2013年 UGA Inventor's Award を受賞。

日本での状況

• 日本総代理店: 大関ナーセリー（株式会社大関ナーセリー）が UGA との総代理店契約により日本国内独占ライセンスを保有。日本での品種登録出願中（リリース当時の情報）。
• 流通: 大関ナーセリー直販を中心に苗木が流通。観光農園・家庭園芸両方で導入実例あり。
• 栽培事例: 愛知県岡崎市「ブルーベリーファームおかざき」、ブルーベリースター三河、ブルーベリーファクトリー岐阜等で導入報告あり。
• 国内収穫期: 7月上旬〜7月下旬（地域により前後）。
• 日本での評価: 「ラビットアイ系世界最大級の極大粒」として注目度が高い。一方で雨による裂果が大きな課題と複数の生産者・園芸家から指摘されており、雨よけ施設や潅水管理が成功の鍵。

育成者注釈・特記事項

• Scott NeSmith は UGA で多数のラビットアイ・サザンハイブッシュ品種（'Brightwell'、'Vernon'、'Ochlockonee'、'Krewer'、'Alapaha' 等）を育成した著名な育種家であり、Titan は同氏の代表的成果のひとつ。
• リリース当時、ラビットアイ系として「これまで発表されたいずれの品種よりも大きい果実」と特許文書に明記。「ギネス級」「米国25¢硬貨大」と一般メディアでも紹介された。
• 適切な潅水管理（特に成熟期）により、シーズンを通じて大果サイズを維持できるとされる。
• 弱点である裂果は、'Premier' や 'Climax' などのラビットアイ標準品種と比較しても顕著で、商業生産では雨よけが望ましい。
• 学名表記について: 業界（"blueberry jargon"）では Vaccinium ashei が使用されることが多いが、植物分類学上は Vaccinium virgatum が正式名称。

参考情報源

• Georgia's Integrated Cultivar Release System「Titan」
• Google Patents「USPP24135P2 - Rabbiteye blueberry plant named 'T-959'」
• UGA CAES Field Report「Big Berries」
• Farm Progress「Georgia releases Titan blueberry variety」
• ASHS HortScience「'T-959' Rabbiteye Blueberry Titan™」（NeSmith, 2014, HortScience 49(5):672）
• Oregon Blueberry「Titan」
• Ison's Nursery「Titan™ Rabbiteye Blueberry Plant」
• 大関ナーセリー「新品種のご案内について（Titan）」
• ブルーベリーファームおかざき「タイタン」
• ブルーベリースター三河「タイタン ラビットアイ系ブルーベリー」
• Wikipedia「Vaccinium virgatum」